Marie-Claire Benson a rejoint Lionsgate UK dans la division divertissement à domicile en 2009, devenant vice-présidente exécutive et responsable du groupe cinématographique britannique en 2020.
Sa liste de sorties comprend environ 60 % de titres en provenance des États-Unis et 40 % d'acquisitions locales. Les pick-ups locaux de Benson ont inclusAnatomie d'une chute, en l'achetant à Picturehouse « pour amplifier la sortie » et en préachetant celui de Rose Glass.L'amour ment, le saignement. Viennent ensuiteLeçons de pingouins, avec Steve Coogan, et le thriller de survie de John MacleanTornade.
Quel a été votre premier emploi dans l'industrie ?
J'étais chef de produit au sein de l'équipe de divertissement à domicile chez Universal Pictures, travaillant principalement sur Dreamworks Animation. Je viens de Mattel, où je travaillais sur les licences des films Harry Potter et Disney.
Comment est votre bureau ?
Nous sommes à Fitzrovia. J'ai une vue fabuleuse sur Londres. Nous sommes sur le point de procéder à une rénovation car nous manquons d'espace depuis l'acquisition d'eOne.
Que faites-vous en premier lorsque vous arrivez au bureau chaque jour ?
Le lundi et le mardi, je descends du train et je cours autour de Regent's Park puis jusqu'au bureau. Mercredi et jeudi, j'arrive tôt, je prépare une tasse de thé et je parle à tous ceux qui sont présents. Nous travaillons généralement à domicile le vendredi.
Comment gérez-vous le décalage horaire en travaillant avec une équipe basée à Los Angeles ?
J'ai un excellent patron en la personne de Ron Schwartz [président des licences et de la distribution mondiales]. C'est très rare que je reçoive un appel après six heures et demie. Un vendredi après-midi, les États-Unis n'appellent pas, sauf pour quelque chose de très urgent et important. Si quelqu’un m’appelle tard dans la soirée, je ne m’attends pas à le voir tôt le matin.
Qui vous a le plus aidé à vos débuts ?
Chez DreamWorks, Kim Global [maintenant chez Sony Pictures Entertainment] et Allison Watkins [maintenant chez Coolabi Group] incarnaient tout ce qu'il y avait de bon chez une femme leader. Ils étaient fidèles à eux-mêmes. C’étaient des gens sympathiques, gentils, très solidaires et prêts à partager leur temps et leur expérience.
Quel était votre film préféré en grandissant ?
Guerres des étoiles, celui d'origine. Mon frère et moi l'avons enregistré à la télé et l'avons regardé en VHS. Nous connaissions chaque mot. Parce que c'était sur [la chaîne commerciale] ITV, nous connaissions également tous les jingles des publicités. Nous le reconstituerions avec nos jouets.
Quelle est la plus grosse erreur professionnelle que vous ayez commise ?
Quand j’ai supposé que les personnes occupant des postes plus élevés devaient le savoir mieux que moi. Maintenant, j'essaie de m'assurer que les gens ne me concèdent pas trop facilement. La culture de Lionsgate nous permet de nous défier les uns les autres. Je dis toujours : « Parle-moi, dis-moi. Je ne veux pas m’engager dans la mauvaise voie. L'un de mes grands apprentissages, en particulier en travaillant dans de plus grands studios comme Universal et Paramount, c'est qu'il faut donner sa recommandation. Et donnez-le en toute confiance. S'il vous est renvoyé ou s'il est rejeté, vous devez vous en accommoder et passer à autre chose.
Quel est votre festival ou événement cinématographique préféré ?
Cannes. C’était le premier festival auquel je me rendais en personne et, étant en partie français, je me sens toujours comme chez moi. Et j’aime le temps chaud, la vue sur la mer et le rosé froid. Emma Berkofsky [responsable des acquisitions et des coproductions] et Alex Gardener-Smith [responsable de la planification commerciale] assurent la plupart des projections. Je suis emmené à des réunions d'agents commerciaux. Nous souhaitons avant tout acquérir des histoires britanniques, des cinéastes britanniques, des talents britanniques.
Qu’est-ce qui vous passionne dans l’avenir de l’entreprise ?
Voir à quel point le public a envie de regarder des contenus plus diversifiés. Nous avons réalisé beaucoup plus de scénarios avec des projets qui se déroulent au Royaume-Uni, réalisés au Royaume-Uni. Le nouveau crédit d'impôt fait une différence.
Quel est le plus grand défi auquel l’entreprise est confrontée ?
Les défis concernent la hausse des coûts, qui affecte tous les domaines de la production et de la distribution, et deuxièmement, la résistance au changement, en ce qui concerne l'exploration créative. L'année dernière a montré à quel point des histoires nouvelles et uniques peuvent captiver un large public, mais c'est risqué quand on je sors avec quelque chose de complètement différent. En ce qui concerne la manière dont nous distribuons le contenu, nous devons adopter toutes les différentes stratégies de fenêtrage, examiner la manière dont les différents publics consomment les médias et les suivre.
Qui vous jouerait dans le biopic de votre vie et qui le réaliserait ?
Sarah Snook. Elle vient de remporter un prix Olivier pourLa photo de Dorian Graysur scène à Londres, et je joue différents rôles dans différents environnements, que ce soit à la maison ou au travail. Pour un réalisateur, je choisis Rose Glass.
