Les chances d'Oscar dePays de la joieont été mis en péril lorsque le Pakistan, leur pays d’origine, a interdit la diffusion de ce drame à thème trans dans les cinémas. Le cinéaste Saim Sadiq raconte à Screen ce qui s'est passé ensuite.
"C'est un sac mélangé", » déclare le scénariste/réalisateur Saim Sadiq, commentant la sortie récente de son nouveau long métrage controverséPays de la joieau Pakistan. Après avoir été présenté comme candidat international du pays aux Oscars, le film a ensuite été soudainement interdit dans son pays d'origine parce qu'il était « non islamique ». et « contenant des éléments répréhensibles », selon les médias.
L'interdiction a ensuite été annulée et, fin novembre, Sadiq s'est entretenu avecÉcran International,Pays de la joieest projeté à Karachi et Islamabad. Toutefois, cela ne signifie pas que tout le monde puisse le voir.
"Nous avons dû nous démener pour le faire sortir dans les cinémas", Sadiq reconnaît. Les exposants restaient réticents à l'exposer, même dans les provinces où l'interdiction avait été levée. "Ils avaient peur parce qu'ils recevaient des menaces." Il y a eu des cas à Karachi, Islamabad et Peshawar où des clients ont acheté des billets pour se faire dire que les projections programmées avaient été annulées.
«Mais quand les premiers spectacles ont été joués dans les deux théâtres qui étaient prêts à prendre le risque et que le public s'est présenté, les gens ont commencé à parler. D'autres cinémas les ont regardés et ont dit : « Oh, ça marche, ça va. Ce n'est pas grave. Ensuite, des spectacles ont commencé à être ajoutés et de plus en plus de cinémas ont commencé à les diffuser. Maintenant, il joue très bien dans les zones où il est autorisé à jouer.
Cependant, au Pendjab, l'État d'origine de Sadiq et le cadre de sonPays de la joie, l'interdiction reste en vigueur.
La version projetée au Pakistan est coupée d'environ trois minutes du film qui a fait sensation à Cannes et remporté le prix du jury Un Certain Regard. « Si j'agis surpris par cela ? qu'ils m'ont demandé de faire certaines coupes ? Je suis naïf, bien sûr ? dit Sadiq.
Les raisons de ce tapage sont liées au sujet. C'est l'histoire de Haider (joué par Ali Junejo) ? un homme marié, sans emploi, sans enfant et issu d'une famille traditionnelle ? qui accepte un emploi de danseuse d'accompagnement dans un théâtre de danse érotique. Il tombe amoureux de Biba (Alina Khan), l'une des interprètes vedettes de la scène, qui est une femme trans. Haider et sa femme Mumtaz (Rasti Farooq) vivent avec le frère de Haider, sa femme et ses quatre enfants, et les frères ? père veuf conservateur.
"Cela me fait mal parce que beaucoup de gens, des conservateurs, ont peur de regarder le film", a-t-il ajouté. dit le scénariste/réalisateur.
Sadiq visait à présenter tous les personnages, y compris le patriarche de la famille en fauteuil roulant, avec dignité et sensibilité. « Mon intention n’a jamais été qu’un public conservateur le regarde et en soit énervé. Je voulais que mes parents le regardent ? et mes parents sont conservateurs.?
Sa mère et son père ont maintenant vuPays de la joie, mais pas dans un cinéma en raison de l'interdiction persistante au Pendjab. ?Ils ont vraiment aimé ça. Ils ont vraiment apprécié ça? dit-il. « Je savais qu'il y avait certains passages qui mettaient mon père mal à l'aise, même dans la version censurée. Mais il l'a compris ? il en a été ému.?
Pays de la joiea eu une gestation longue et compliquée. Sadiq a commencé à travailler sur le projet fin 2016, alors qu'il étudiait la réalisation cinématographique à l'Université Columbia de New York.
« J'ai toujours eu cette histoire en germe dans la tête ? un film centré sur un homme, une femme et une femme trans ? il se souvient. « J'ai des souvenirs d'interaction avec les personnes trans quand j'étais enfant. J'étais une enfant féminine. J'étais un peu féminine même à l'adolescence ?
Ses cousins le menaçaient de l'envoyer dans la « maison des personnes trans ». C'était très déroutant. Je me disais : « Suis-je censé avoir peur de ça ???
Sadiq se décrit comme un « homme cisgenre ». mais il souhaitait réaliser un film qui l'aiderait à « comprendre ma propre masculinité ? ou son absence ?.
L'un de ses tuteurs à Columbia, désormais un ami et un partisan de confiance, était Ramin Bahrani, directeur de99 maisonsetLe Tigre Blanc, qui a un crédit de producteur exécutif sur le film. Une camarade de classe de Sadiq était Apoorva Charan, qui a lu une première ébauche duPays de la joiescénario et lui a dit qu'elle voulait le produire.
Vérités à la maison
Sadiq s'est inspiré de ses expériences personnelles lors de la rédaction du scénario, pour lequel Maggie Briggs, diplômée de Columbia, reçoit un crédit de co-écriture. « Ma mère avait cette maison familiale commune où tous ses frères et sœurs vivaient ensemble » il se souvient. « Une fois mariée, elle a déménagé, mais tous ses frères y ont vécu avec leurs familles. »
A proximité, il y avait des théâtres de danse érotiques comme celui représenté dans le film, « répondant à un certain besoin dont personne ne voulait parler. Ces émissions seraient également diffusées à la télévision, sur les chaînes câblées. Ensuite, quand il n'y avait que les hommes assis dans la pièce, comme mes oncles ou mon père, ils regardaient parfois les danseurs.
Le tournage en lui-même était relativement simple. « À Lahore, peu de films sont tournés et donc ils [les résidents locaux] sont excités lorsque vous tournez quelque chose ? donc ils sont très utiles en fait. Le réalisateur avoue cependant avoir « eu peur ». lors du tournage d'une scène charnière dans laquelle Biba et Haider s'embrassent dans la rue. En fin de compte, ils ont opté pour la sécurité et ont plutôt tourné sur un plateau.
Sadiq attribue à la directrice de casting Sana Jafri le repérage d'Alina Khan, l'actrice transgenre qui joue Biba ? et qui est également apparu dans son court métrage précédent en 2019Chéri. « Elle n'était pas du tout actrice à cette époque ? dit-il à propos du danseur devenu star de cinéma. « Elle est si charmante et si sympathique ? Non pas qu’elle ressemble en rien au personnage de Biba. Elle est à l'opposé. C'est la fille la plus douce, une présence gentille et sans prétention ? et très timide.?
Après avoir terminéChéri, qui a remporté le prix Horizons du meilleur court métrage à la Mostra de Venise 2019, Sadiq a entrepris une « grande réécriture » dePays de la joiemais insiste sur « l'essence de l'histoire » et le « noyau des trois personnages » ? est toujours resté le même.
Le film comptait « des investisseurs américains, des producteurs américains », parmi lesquels All In Caps Productions de Charan, Blood Moon Creative d'Oliver Ridge et Lauren Mann d'Astrakan Films. Sabiha Sumar, Léopard d'or de Locarno en 2003 pour son filmEaux silencieuses, dispose également d'un crédit de producteur, ayant été impliqué dès le début dans le projet.
Par l'intermédiaire du producteur exécutif William Olsson, Malala Yousafzai, lauréate du prix Nobel et militante des droits de l'homme, a également rejoint le projet en tant que productrice exécutive. ?Elle a demandé un lien. C'était après la première à Cannes. Elle a aimé le film ? elle voulait vraiment faire partie du projet? explique Sadiq.
Il n'y a pas eu beaucoup d'interaction directe entre les cinéastes et leurs partenaires américains pendant le tournage. « Lors de la première à Cannes, toute l'équipe et les acteurs sont venus du Pakistan. L'équipe américaine et l'équipe pakistanaise se sont rencontrées pour la première fois.
Le réalisateur soupire en réfléchissant à la stratégie élaborée qu'implique la qualification du film pour les Oscars ? ce qui nécessitait une sortie hors des États-Unis avant le 30 novembre. Lorsqu'il s'est avéré que le film ne pouvait pas sortir au Pakistan, des dispositions ont été prises pour lui donner une diffusion anticipée en France avant la sortie française prévue, garantissant ainsiPays de la joieserait éligible.
Quels que soient les défis rencontrés pour faire voir son film chez lui, Sadiq est optimiste quant au cinéma pakistanais qui est désormais en plein essor. ?Pays de la joieest un film très pakistanais. J'ai l'intention de vivre ici pour toujours et je veux faire des films ici? dit-il de sa patrie. « Peut-être que si ce film était encore interdit dans tout le pays, je ne serais pas aussi optimiste, mais nous avons réussi à faire bouger les choses.
« Ce n’est pas le premier film interdit. Il y a toute une histoire de films qui ont été interdits au Pakistan, parfois pour des raisons que vous ne comprenez pas. Avec ce film, les gens se sont rassemblés et ont fait campagne ? pas seulement notre équipe mais des gens ordinaires.
"Ils ne sont peut-être pas majoritaires dans le pays et ce n'est pas grave", a-t-il ajouté. Sadiq poursuit : « mais ils ont réussi à se galvaniser et à se réunir [pour dire] : « Non, ce n'est pas possible ». Je pense que c'est une chose énorme que les gens aient pu annuler une interdiction imposée par un ministère de nulle part.
