Ayant grandi dans sa Croatie natale dans le contexte de l'éclatement violent de l'ex-Yougoslavie, Vanja Kaludjercic avait un accès limité au cinéma, sans parler du cinéma d'auteur.
"J'ai toujours été intéressée par le cinéma et la culture, mais il ne se passait pas grand-chose pendant de nombreuses années après la guerre", déclare Kaludjercic, qui donne le coup d'envoi de sa première édition en tant que directrice artistique du Festival international du film de Rotterdam (IFFR). cette semaine.
Rotterdam est le dernier chapitre d'une carrière remarquable de 20 ans qui a englobé des rôles dans l'ensemble de la chaîne de production et de distribution de films et des emplois en Croatie, en Slovénie et en Bosnie-Herzégovine ainsi qu'en France, aux Pays-Bas, au Danemark et au Royaume-Uni.
Avant la guerre, la Yougoslavie possédait une forte culture cinématographique nationale, favorisée par son président de longue date Josip Broz Tito, et un réseau florissant de cinémas soutenus par l'État. Ils ont montré un mélange de productions principalement yougoslaves et de films hollywoodiens qui seraient projetés sur les écrans des années après la sortie originale aux États-Unis. Mais la plupart des cinémas ont fermé leurs portes pendant le conflit, et nombre d’entre eux n’ont jamais rouvert.
L'un des points positifs a été l'émission culturelle culte de fin de soirée du critique de cinéma et présentateur de télévision italien Enrico Ghezzi.En dehors des heures d'ouverturesur la chaîne de télévision publique italienne Rai, dont les programmes étaient accessibles aux téléspectateurs de la région d'origine de Kaludjercic, la péninsule d'Istrie, où la plupart parlent italien ainsi que croate.
« Ils faisaient des choses folles comme une rétrospective de John Ford en avance rapide au cours d'une nuit. Cela m’a ouvert les yeux », se souvient-elle.
Heureusement pour Kaludjercic, l'amphithéâtre romain de sa ville balnéaire natale de Pula a été le site du principal festival de cinéma de Yougoslavie de 1954 à 1992. À son apogée dans les années 1960, il a attiré des stars comme Sophia Loren, Elisabeth Taylor, Richard Burton, Yul Brynner. et Orson Welles qui séjournerait dans la villa de Tito sur l'archipel voisin de Brioni. Il a été reconfiguré en 1992 pour se concentrer principalement sur le cinéma croate.
« J'ai fait du bénévolat pendant un an lorsque j'étais adolescent », explique Kaludjercic. "Je pense que c'est en fait à ce moment-là que j'ai commencé à m'enthousiasmer pour ce genre d'événements."
Kaludjercic a comblé les lacunes de ses connaissances cinématographiques lorsqu'elle est allée à l'Université de Ljubljana, en Slovénie voisine, pour étudier la littérature comparée et la sociologie culturelle. « Mon père m'a conduit à Ljubljana et, par hasard, il s'est garé devant la cinémathèque. Nous sommes allés à l'intérieur pour prendre un café et j'ai récupéré le mensuel et j'ai vu qu'ils organisaient une rétrospective Pasolini et je me suis dit « Super ! ». Je pense que le premier film que j'ai vu là-bas étaitSalò, ou les 120 journées de Sodome», se souvient-elle.
Elle a également bénéficié d'un mouvement populaire d'événements culturels qui ont commencé à surgir dans l'ex-Yougoslavie alors que la paix s'installait et s'est portée volontaire cet été au Festival du film de Motovun. Il avait été lancé comme un événement de type guérilla à la fin des années 1990 en réponse au manque de disponibilité du cinéma mondial. Les invités dans ses premières années comprenaient Stephen Daldry, Paul Greengrass et Paul Thomas Anderson.
« Motovun se trouve juste au nord de Pula et des amis de la famille y avaient une maison. Je n'avais pas encore 18 ans mais j'étais déterminé à y aller, alors j'ai supplié mes parents. J'ai fait du bénévolat tout au long du festival, en commençant par la billetterie, puis en dirigeant le département des bénévoles, en éditant même le catalogue et enfin en travaillant dans la production exécutive du festival », dit-elle.
"Il y avait cette énergie folle à l'époque qui, je pense, venait d'une privation de contenu et puis tous ces créatifs se rassemblaient pour dire : faisons quelque chose pour changer cela", ajoute-t-elle. "Qui aurait pensé que nous finirions par passer du temps avec des réalisateurs comme Paul Thomas Anderson dans cette toute petite ville médiévale au milieu de l'Istrie… il y avait tellement d'histoires comme celle-là."
"Il y avait cette énergie folle"
C'est grâce à Motovun que Kaludjercic a entamé une longue relation avec le Festival du film de Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine voisine. « Je suis allée à Sarajevo pour la première fois au début des années 2000 dans le cadre d'un programme d'échange de volontaires », explique-t-elle. « On pouvait voir les traces de la guerre dans la ville presque à chaque coin de rue, elle était encore en reconstruction. »
Là, elle a travaillé d'abord sur ses activités professionnelles avec Amra Bakšić Čamo et Jovan Marjanovic, qui sont désormais respectivement responsable des CineLink Industry Days et chef de l'industrie, avant de se lancer dans la programmation.
« Mon premier rôle là-bas était celui d'entremetteuse, même si je ne connaissais vraiment personne. Aucun de nous ne connaissait vraiment personne… nous étions un peu fous en devinant comment cela devait se faire, mais c'est ainsi que fonctionnaient ces festivals à l'époque, mais encore une fois, il y avait cette énergie et cette motivation folles.
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Kaludjercic a déménagé à Zagreb, la capitale croate, où elle a été nommée à la tête du tout nouveau Festival du film sur les droits de l'homme de la ville et a également travaillé avec le ZagrebDox et l'Animafest Zagreb.
« À 22 ans, j'étais à la tête d'un festival de cinéma. C'est là que j'ai rencontré Lav Diaz pour la première fois. Nous avons programmé sonBatang côté ouest, qui était son dernier film 35 mm. Il s'agissait de transporter 16 bobines de film 35 mm de Manille à Zagreb, et Lav est venu aussi », note Kaludjercic, faisant référence à la cinéaste philippine dont elle a depuis programmé, produit et acquis le travail dans d'autres rôles.
« Une deuxième université »
Kaludjercic a déménagé à Paris en 2008 pour travailler dans les acquisitions chez Coproduction Office après avoir rencontré le producteur et co-fondateur Philip Bober lorsqu'il l'a invitée à le rejoindre dans la programmation de la barre latérale New Currents de Sarajevo, axée sur les premier et deuxième longs métrages ainsi que sur les courts métrages de talents émergents.
Kornel Mundruczo, Jessica Hausner, Shirin Neshat, Michelangelo Frammartino et Ruben Östlund faisaient partie des administrateurs travaillant avec l'entreprise à l'époque. « Ce fut l'une de mes expériences les plus formatrices », déclare Kaludjercic. « Philip a un œil incroyable, non seulement pour repérer les talents, mais aussi pour comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans un film. Cela a fini par être comme une deuxième université.
Bober n'est que l'une des figures clés de la scène cinématographique indépendante européenne qui jouera un rôle dans le parcours de Kaludjercic vers Rotterdam. Parmi les autres alliés clés figurent Tribeca et le directeur artistique des Arcs, Frédéric Boyer, qui l'a recommandée pour le poste de chef d'industrie chez ces derniers ; CPH : la fondatrice et directrice de DOX, Tine Fischer, qui l'a invitée à rejoindre l'équipe de programmation à Copenhague ; La consultante cinématographique néerlandaise Ellis Driessen, qui lui a suggéré de postuler pour le poste de directrice du Holland Film Meeting ; et l'ancien directeur artistique de Rotterdam, Bero Beyer, qui a embauché Kaludjercic pour renforcer le programme de conférences et de masterclasses du festival.
"C'était un petit boulot mais c'était amusant parce que je connaissais déjà [la responsable de l'industrie et Cinemart] Marit van den Elshout et beaucoup d'autres programmeurs", explique Kaludjercic à propos de son premier passage à l'IFFR, pour lequel elle a attiré des intervenants dont Bela. Tarr, Olivier Assayas et Barry Jenkins.
Elle s'est également impliquée dans la conférence Reality Check de Rotterdam, explorant des approches innovantes pour l'industrie cinématographique, au cours de laquelle Bobby Allen, vice-président senior de Mubi, était conférencier pour la première édition en 2018. Cela l'a ensuite conduite à son poste suivant de responsable des acquisitions. sur le service de streaming britannique Mubi.
En plus de savourer la chance de travailler pour une société qui se développait dans de nombreuses directions différentes, Kaludjercic a également été attirée par ce rôle pour la perspective qu'il pourrait lui donner sur l'industrie cinématographique britannique.
"Le plus beau métier du monde"
« Pour nous, en Europe continentale, l'industrie cinématographique britannique a toujours semblé un peu plus éloignée, nous n'interagissons pas autant avec elle. Être au Royaume-Uni pendant deux ans m'a donné l'occasion de mieux le connaître », explique-t-elle. "C'est une scène très dynamique et je pense que je serais toujours là si ce rôle [avec Rotterdam] n'était pas arrivé."
Kaludjercic avait initialement prévu de partager son temps entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas. La pandémie l’a forcée à abandonner cette idée et elle vit désormais à plein temps à Rotterdam. Après 20 ans de déplacement, Kaludjercic n’a pas l’intention de déménager de nouveau dans un avenir proche.
« Pour moi, c’est le plus beau métier du monde. Je n’ai jamais pensé que ma carrière me mènerait à devenir directeur d’un festival, mais maintenant que je suis ici, même en cette année très difficile, j’adore ça.
