Le Festival international du film d'Édimbourg (20 juin – 1er juillet) fait face à une concurrence rude dans son créneau, mais il y a suffisamment de bons titres pour tout le monde, a déclaré le directeur artistique Mark Adams à Screen.
Certains directeurs de festivals sont réputés pour leur ego démesuré, mais leur gentillesse gracieuse a bien servi Mark Adams. Aujourd'hui dans sa quatrième année en tant que directeur artistique du Festival international du film d'Édimbourg, il a tracé une ligne droite, évitant l'ombre portée par le passé illustre de l'événement, tout en acceptant sereinement le défi d'une concurrence toujours plus rude au sein du créneau estival de l'EIFF. « Il faut être pragmatique » est une expression souvent utilisée.
Adams a hérité de son poste de Chris Fujiwara (2012-14), qui avait ramené une certaine stabilité à l'opération après l'année difficile de 2011, où aucun directeur artistique n'était à la barre. Et Adams – qui, avant de rejoindre l'EIFF, était rédacteur en chef des critiques pourÉcran International– a eu besoin de toutes ses compétences diplomatiques pour séduire les distributeurs et les agents commerciaux, notamment face au déménagement de Sundance Londres en 2016 d'avril à juin. La saison Summer Screen de Film4 à la Somerset House de Londres en août est un autre concurrent pour les titres : elle a accueilli la première britannique du film de Ruben Ostlund.La Placel'année dernière, et cette année se termine avec la chaude entrée de Bart Layton à SundanceAnimaux américains.
"On ne peut jamais trop s'inquiéter à ce sujet", répond Adams. « Il y a toujours des films que vous aimez et qui ne vous viennent pas pour toutes sortes de raisons. Cette année, nous avons approché certains films qui sont allés à Sundance Londres ou qui seront à Sheffield [Doc/Fest, également en juin], et cela arrive toujours. Si vous vous y attardez, cela vous rendra fou. Je sais que certains directeurs de festivals se mettent en colère lorsqu'ils n'obtiennent pas de contenu, mais il existe de nombreux films incroyables.
Après avoir ouvert l'événement 2017 plutôt triomphalement avec le titre de Francis LeeLe propre pays de Dieu– l'éventuel lauréat du Michael Powell Award du festival, nominé aux Bafta, lauréat de plusieurs British Independent Film Awards et succès au box-office britannique – Adams a peut-être ressenti une pression pour égaler cette norme cette fois-ci. En l'occurrence, il a sélectionné le modèle de Marc TurtletaubPuzzle, un autre titre de Sundance, mettant en vedette l'Écossaise Kelly Macdonald dans le rôle d'une mère de banlieue dont la vie change lorsqu'elle se découvre une passion pour la résolution de puzzles. Le film de clôture est celui d'Oliver ParkerNager avec des hommes, mettant en vedette Rob Brydon dans le rôle d'un homme dont la crise de la quarantaine le conduit dans une équipe de natation synchronisée entièrement masculine.
Déménagement en juin
Dix ans après le changement de date de l'événement d'août, alors qu'il se déroulait en même temps que le principal festival d'Edimbourg, à juin – une décision destinée à lui donner plus de répit avant le BFI London Film Festival d'automne – Adams et le directeur général de l'EIFF, Ken Hay, répondent toujours à des questions. à propos du commutateur. "Pourquoi tu n'es pas en août parce que je veux aller au théâtre ?" est un refrain qu'Adams entend encore. « En août, les prix des hôtels triplent. Les tarifs aériens sont triples. Les trains deviennent fous. Les sites ne sont pas disponibles. Hay l'exprime de manière plus positive : « La décision de déménager en juin a été une très bonne et courageuse décision. Cela nous a donné la ville avec laquelle jouer. Dans la première ville de festivals au monde, nous avons accès en juin à certaines des meilleures salles du coin.
Ces sites incluent le Festival Theatre, d'une grande capacité, qui accueille les grands galas - cette année, y compris celui de Pixar.Indestructibles 2. Le Théâtre Traverse accueille des discussions en personne avec l'acteur George MacKay (qui joue dans le titre du festivalLe secret de la moelle) et avec Stephen Moyer et Anna Paquin (leur Tle verre d'adieusera projeté cette année comme le People's Gala – une initiative qui offre au public local la chance d'assister à une première mondiale sur le tapis rouge dans une salle majeure pour seulement 5 £).
En 2017, le festival a élargi son empreinte cinématographique avec quelques projections sur cinq jours au Vue Omni de Leith ; cette année, le Vue rejoint Cineworld, Odeon et Filmhouse en tant que lieu majeur du festival pendant les 11 jours.
Les entrées payantes ont augmenté régulièrement depuis le point bas de 2011, passant de 34 500 cette année-là à 53 000 en 2017 – soit plus qu'en 2008. De plus, le soleil a amené 20 000 personnes à des projections gratuites en plein air l'année dernière. L'impact d'un accueil chaleureux à Édimbourg peut être mesuré lorsqu'un film sort en salle au Royaume-Uni : le film de Bill PohladAmour et Miséricordeet celui de Taika WaititiÀ la chasse aux gens de la naturesont des exemples de titres EIFF qui ont connu un succès particulier au box-office de la ville. Et le festival peut également offrir une plateforme de vente.
«Nous l'avons eu avecÉdiel'année dernière, un petit film britannique qui a reçu des inscriptions, a vendu ses projections, a été repris par Arrow, a été projeté dans d'autres festivals et a obtenu une sortie au Royaume-Uni », explique Adams. Arrow est sorti dans 105 cinémas britanniques le 25 mai.
Des finances solides
« Les temps difficiles sont survenus lorsque la crise financière a éclaté et que ces gros contrats de sponsoring ont disparu », explique Adams, et il est vrai que les institutions financières qui étaient auparavant partenaires de l'EIFF à divers titres – comme la Bank of Scotland et la Standard Life – ne le sont plus. impliqué. D'un autre côté, le point culminant de la crise financière, de 2008 à 2010, a également été la période pendant laquelle le UK Film Council a alloué un total de 1,8 million de livres sterling au festival pour l'aider à changer de date.
L'EIFF reçoit désormais une somme annuelle de 150 000 £ du BFI – « dont nous sommes très reconnaissants », déclare Hay, qui ajoute que Creative Scotland est le plus grand soutien du secteur public. Les autres bailleurs de fonds publics sont le gouvernement écossais, le conseil de la ville d'Édimbourg et Event Scotland. Parmi les nouveaux partenaires cette année figurent Netflix, partisan du centre industriel du festival, et Mackays Jams, sponsor des projections en plein air du Film Fest in the City. Ces projections populaires ont en fait lieu le week-end précédant le festival proprement dit et constituent une opportunité vitale de marketing et de vente de billets, engageant un public local plus large.
« Ce que nous avons réalisé au cours des dernières années, c'est une augmentation constante du nombre de sponsors, de fiducies, de fondations et de donateurs individuels qui s'impliquent dans le festival, sur la base de cette vision plus large de ce que le festival peut faire », explique Hay. « Nous cherchons constamment à évoluer, à développer le festival pour qu'il reflète la situation du monde du cinéma et du cinéma. Le financement public a résisté, mais a diminué en pourcentage du budget global, qui a augmenté.»
Hay ajoute qu'il est plus facile de générer le soutien de sponsors commerciaux pour des événements spéciaux et des activités plus larges que pour le programme de base. « Le cinéma est au cœur du festival, mais c'est ce qui l'entoure qui intéresse les autres. De nombreux sponsors et sympathisants cherchent comment ils peuvent nous aider à ajouter de la valeur.
Un exemple en 2018 est un partenariat avec l'Année écossaise de la jeunesse. Pour célébrer cet événement d'un an, le festival a introduit un nouveau volet : The Young and the Wild, co-organisé par une équipe de jeunes programmeurs et bénéficiant du soutien des gestionnaires d'investissement Baillie Gifford. Les titres incluent le premier long métrage de Toby MacDonald soutenu par Film4Vieux garçons, avec Alex Lawther, qui apparaît également dans Best of British et est en compétition pour le Michael Powell Award.
Événements de l'industrie
Le volet industriel d'Édimbourg comprend une section de travaux en cours, présentant dix projets britanniques à des agents commerciaux, des financiers et des festivals, avec un prix de 2 500 £. Le lauréat de l'année dernière, le documentaire Piano To Zanskar, a été finalisé et est projeté à l'EIFF cette année.
Adams explique que les premiers jours du festival sont adaptés aux besoins des invités de l'industrie, avec des projections de presse et de l'industrie remplies de nouveaux titres pendant cette période. « Entre la soirée d'ouverture et le ceilidh [le premier samedi] est une période très populaire », dit-il. « Les gens peuvent venir quelques jours. »
La présentation de nouvelles œuvres, dont 11 premières mondiales dans la section Best of British, sera inévitablement au centre de l'attention des acheteurs – mais, peut-être ironiquement, c'est dans les volets rétrospectifs que le festival a la meilleure opportunité de refléter l'air du temps. Cette année, Adams présente American Woman : Female réalisatrices dans le cinéma américain 1980-1990, avec Amy Heckerling, Kathryn Bigelow et Penelope Spheeris. "Avec les nouveaux films, vous êtes redevables aux films", déclare Adams. « Vous pouvez essayer de les forcer à raconter un récit, mais peut-être que vous ne le pouvez pas. Avec une programmation rétrospective, vous pouvez refléter quelque chose qui pourrait se produire. Vous pouvez raconter une histoire.
