Alors que 200 invités de l'industrie venus de 41 pays arrivent à Doha pour l'incubateur de talents Qumra de cette semaine, ils trouveront un événement rafraîchi après une interruption de quatre ans depuis sa dernière édition en personne.
Pour la première fois, l'événement a lieu dans le quartier de Msheireb, nouvellement construit pour répondre à l'augmentation du nombre de visiteurs lors de la Coupe du monde de football de l'année dernière, et adjacent à l'ancienne base du Souq Waqif. "Une partie de l'expérience de Qumra réside dans l'aspect hospitalité – l'atmosphère et la découverte de la culture locale", explique Hanaa Issa, directrice adjointe de Qumra et directrice de la stratégie et du développement au Doha Film Institute (DFI), qui gère l'incubateur.
Tous les lieux de réunions, masterclasses et projections sont accessibles à pied – un grand pas dans une région qui dépend souvent du transport automobile. «Nous voulions créer cette expérience piétonne autant que possible pour les invités», explique Issa. « Elle dispose d'installations et d'hôtels ultramodernes, et les gens peuvent marcher autant que possible. C'est pratique et moderne, mais toujours très proche des aspects traditionnels et charmants du souk.
L'attente est grande pour le retour de Qumra : le Qumra Pass de 500 QAR (115 £/137 $), qui permet au public d'accéder à toutes les masterclasses et projections, est épuisé, tandis que les projections individuelles approchent du même niveau. Après trois éditions uniquement en ligne de 2020 à 2022, cette année sera la première à adopter un format hybride séparé, avec un événement en personne du 10 au 15 mars, suivi de réunions et de projections en ligne du 19 au 21 mars.
Des représentants de toute l’industrie participeront à l’événement, depuis les sociétés de vente – dont The Match Factory, Heretic, Memento – jusqu’aux festivals – Cannes, Venise, Berlin et Sundance – et les dirigeants de streamers et de diffusion de HBO Max, Paramount International et Mubi.
La mission reste la même : « rendre le parcours du scénario à l’écran aussi fluide que possible pour des talents exceptionnels du monde entier », selon Fatma Hassan Alremaihi, directrice générale de DFI. Un parcours fluide de l'Institut à Qumra y contribue : sur les 44 projets sélectionnés cette année dans les volets développement, production, post-production et séries, 24 ont déjà été soutenus par le DFI et/ou sélectionnés pour l'un de ses programmes. .
Les consultants sur les projets de cette année comprennent le programmateur de Venise Paolo Bertolin, la consultante du festival Violeta Bava et des experts en ventes et acquisitions tels que Marc Lorber et Gabor Greiner de Films Boutique.
La grande année du Qatar
L’arrivée de plus de trois millions de visiteurs au Qatar pour le tournoi de football a mis le pays sous les projecteurs – et l’industrie cinématographique cherche à tirer le meilleur parti de son moment. « Le Qatar s'est révélé être une nation progressiste, réceptive aux idées nouvelles et désireuse d'explorer le cinéma pour raconter nos histoires », déclare Alremaihi, tout en prévenant que cela ne sera pas instantané. « L'évolution de l'industrie cinématographique est un processus organique et ne peut être forcée. Nos différentes initiatives constituent une base solide pour une industrie cinématographique tournée vers le long terme. L’infrastructure de production est encore en développement et il est passionnant de la voir se développer rapidement alors que nous continuons à voir la capacité et les capacités croître dans toutes les phases de production.
Treize deles 44 projetsprésents à l'événement de cette année sont des cinéastes qatariens ou basés au Qatar, notammentMaternité, une coproduction Tunisie-France-Canada-Qatar de Meryam Joobeur. Le cinéaste tuniso-canadienFraternitéa été nominé pour le meilleur court métrage d'action en direct aux Oscars 2020 ;Maternité, son premier long métrage actuellement en post-production, est centré sur une mère qui se rend aveugle aux ténèbres de l'âme de son fils.
Également dans le volet de post-production de Qumra se trouve le film de Kamal LazraqChiens de chasse, à la suite d'un père et d'un fils qui luttent pour survivre dans la banlieue ouvrière de Casablanca. Le premier long métrage du réalisateur marocain Lazraq est très attendu par l'industrie MENA, depuis qu'il a remporté le deuxième prix à la Cinéfondation de Cannes en 2011 pour son court métrageDrari.
Le film de Lina Soualem suscitera un intérêt internationalAu revoir Tibériade, un documentaire sur le parcours de sa mère, l'actrice Hiam Abbass, de son village natal en Palestine jusqu'à devenir une star à travers des titres tels que celui de HBOSuccession.
Cette année, ce sera le premier Qumra en personne pour le volet série, lancé en 2020. Les sept projets comprennent une coproduction France-QatarLaissons la terre brûlerde la réalisatrice française Sofia Alaoui, qui a remporté un prix spécial du jury à Sundance en janvier pour son premier long métragel'animal– lui-même bénéficiaire d’une subvention du DFI.
Défi
L'interruption des rencontres en personne à Qumra a vu naître un autre événement dans la région MENA, le Festival du film de la mer Rouge en Arabie Saoudite, qui a tenu sa deuxième édition en décembre de l'année dernière. Une marée montante soulève tous les bateaux, selon Alremaihi.
« Nous avons toujours cru au grand potentiel de création d'un cinéma exceptionnel dans la région, et davantage d'événements cinématographiques signifient des opportunités accrues pour les acteurs de l'écosystème cinématographique », déclare le PDG, ajoutant que « davantage d'activités cinématographiques dans la région renforcent la solidité du cinéma. et représentative, et cela profite non seulement à la communauté cinématographique arabe, mais à l’ensemble du cinéma.
Organisé pour la première fois en 2015 et maintenant dans sa neuvième édition, Qumra commence à récolter les fruits des éditions précédentes, notamment la volonté des meilleurs talents du cinéma d'y assister en tant que maîtres. Chaque conférencier donne une masterclass de deux heures, avec les réalisateurs Lynne Ramsay et Michael Winterbottom, le producteur David Parfitt, l'écrivain Christopher Hampton et la costumière Jacqueline West comme maîtres de cette année.
Lorsqu’il s’agit d’obtenir de tels noms, « nous n’appelons jamais qui que ce soit à froid », explique Issa. « Une grande partie est issue du bouche-à-oreille et des éditions précédentes qui nous ont fait rencontrer d’autres personnes. C’est quelque chose dans lequel notre conseiller artistique [le réalisateur palestinien] Elia Suleiman est intimement impliqué.
L'équipe Qumra souhaite construire des relations durables ; Parfitt a déjà assisté à l'événement pour voir des projets, tandis que l'ancien maître Rithy Panh a également encadré des projets pour l'événement, en mettant l'accent sur les titres documentaires cette année.
C'est une pure coïncidence si quatre des cinq masters de cette année viennent du Royaume-Uni, explique Issa ; mais cela indique également « une industrie cinématographique très prospère et importante » au Royaume-Uni. Après avoir soutenu Qumra tout au long de son existence, le British Council est devenu partenaire officiel cette année, fournissant des connexions et des introductions à l'industrie internationale – « agissant comme un pont entre le travail du DFI et le travail culturel au Qatar », comme le dit Issa.
Les huit films achevés projetés lors de l'événement ont tous été soutenus par le DFI avec plusieurs anciens élèves de Qumra, et sont un précurseur de possibilités pour les projets actuellement en développement. Les titres incluent Erige SehiriSous les figuiers, qui a fait ses débuts à la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes l'année dernière et est devenu la candidature tunisienne aux Oscars ; et la candidature d'Apichatpong Weerasethakul au Concours Cannes 2021Mémoire.
Cette interruption a rendu l’équipe de Qumra « super hyper » prête à reprendre les affaires avec « une bonne dose de nervosité »
« C'est la même taille [qu'avant la pandémie] », explique Issa. « Nous voulions conserver cette atmosphère intime – maintenir ce type d'interaction entre les projets et les invités professionnels. C'est un rassemblement de passionnés.
