"La première chose à faire est de retirer de l'équation le principe "ne pas déranger les gens"." C'est ainsi que le réalisateur britannique Mark Mylod et leSuccessionL'équipe approchait du début de la fin de son émission HBO, un succès critique et d'audience qui a remporté de nombreux prix, dont 13 Primetime Emmys et cinq Golden Globes à ce jour. «Dès que vous commencez à courir après le populisme, alors vous êtes foutu. Il faut essayer de lâcher prise. »
La quatrième saison voit la famille Roy secouée par la mort de son patriarche Logan (Brian Cox), avant que trois de ses enfants – Kendall (Jeremy Strong), Shiv (Sarah Snook) et Roman (Kieran Culkin) – se battent les uns contre les autres pour contrôle de l'entreprise que Logan a laissée derrière lui, sous la menace d'un rachat par l'entrepreneur technologique Lukas Matsson (Alexander Skarsgard).
Mylod, qui est également producteur exécutif de la série, a réalisé entre autres les deux derniers des 10 épisodes de la saison quatre : « Church And State » et « With Open Eyes ». Au lieu de créer une ligne d’arrivée narrative, l’objectif était « l’honnêteté émotionnelle ».
"Si nous restons fidèles à l'endroit où se trouvent ces personnages à la fin de l'épisode neuf et à l'endroit où nous voulons qu'ils soient à la fin de l'épisode dix, il ne s'agit pas de travailler à rebours à partir d'un point final, mais d'explorer le destin de ce qui se passerait réellement", déclare Mylod. « C'est comme une fable d'Ésope : si vous vous en tenez à la vérité, vous ne pouvez pas vous tromper. Même si les gens ne l’aiment pas, ils ne peuvent pas contester son honnêteté émotionnelle.
"On accorde un poids disproportionné à l'épisode final de n'importe quelle série", ajoute le réalisateur. « J'ai vu des émissions brillantes avec leurs derniers épisodes ; J'ai vu d'autres être critiqués. J'étais fier de l'épisode, mais c'est un épisode intime. J'étais très nerveux. Voir une bonne réponse a été un énorme soulagement.
Avec quatre épisodes par saison, Mylod a réalisé 16 des 39 épisodes de la série, soit près de trois fois le total de tout autre réalisateur. "Il y a eu tellement d'épisodes clés dans cette saison – j'étais plus avide que jamais de tous les faire", plaisante-t-il. Un calendrier de tournage consécutif rendait impossible plus de quatre tournages par saison, avec « un groupe d'autres réalisateurs brillants qui font un aussi bon travail, sinon mieux », prenant en charge les six autres.
Tenir les promesses
Poursuivant la tradition selon laquelle il dirigeait les deux premier et dernier épisodes de chaque saison, cela ne laissait qu'un seul autre créneau à Mylod. Même s'il était « très désireux » de tourner l'épisode cinq « Kill List » se déroulant en Norvège, il n'y avait qu'un seul véritable choix. L'épisode trois, « Le mariage de Connor », voit la mort de Logan Roy – un choix que Mylod décrit comme « retirer l'étoile de la mort deGuerres des étoiles».
«Nous savions qu'il était nécessaire de changer le paradigme de la série, passant des enfants à ceux des papas. Il fallait changer cet axe et tenir la promesse du titre. Mais cela ne nous a pas rendu moins nerveux à l’idée de le faire.
Pour protéger le caractère sacré du scénario, la production a émis des accords de non-divulgation pour toutes les personnes présentes sur le plateau, à la fois pour cet épisode et pour les épisodes à venir, notamment les funérailles de Logan dans « Church And State ». Cela signifiait « plusieurs centaines » de personnes, à qui Mylod et l’équipe de sécurité de HBO ont prononcé des discours avant le tournage, demandant leur secret. Mylod reste « extrêmement reconnaissant » que tous aient suivi ses souhaits. « Il aurait été si facile de publier quelque chose sur Reddit de manière anonyme, mais personne ne l'a fait. Cela aurait été un sacré spoiler.
La révélation de la mort de leur père se transmet progressivement aux frères et sœurs alors qu'ils sont à bord d'un énorme yacht, célébrant le mariage de leur demi-frère Connor. Il comprend une scène de 28 pages qui a été tournée en une seule prise de 30 minutes – bien que Mylod ne sache toujours pas si c'était son idée. « Il y a un peu un effet Rashomon là-bas », dit-il en riant. «Je jure que je me souviens d'une conversation avec Kieran lorsque je l'ai rencontré pour prendre un verre à Williamsburg à Brooklyn, où il m'a dit que nous pourrions peut-être essayer. Cela a pris un certain temps avant de le tourner. Mais il jure que c'était mon idée. À un moment donné, je vais me taire et m'en attribuer le mérite.
Mylod a équilibré le planning pour prévoir « quelques heures » à la fin pour essayer de lancer la version one-shot. Aux côtés de Patrick Capone, directeur de la photographie sur 21 épisodes, il a commencé à régler les aspects pratiques d'une série tournée sur pellicule, notamment en laissant des pellicules à des endroits stratégiques autour du bateau afin de pouvoir la changer pendant que les personnages étaient à proximité.
"Il s'agissait d'une version plus extrême de ce ballet que nous avons constamment avec les acteurs", se souvient Mylod. « Ils acceptent cela. Ils peuvent se déconnecter de cette danse, de Pete [Deutscher] le perchman et de nos caméramans, même s'ils sont en face. Sur un plan indulgent, j'aurais aimé que nous puissions avoir une autre caméra dans le coin pour filmer le tournage de la scène.
Durant leur « temps limité sur le bateau », la production avait déjà capturé les 28 pages en prises séparées. Le one-shot était donc « certainement en territoire gratuit », selon son réalisateur. "Nous avions déjà tourné et honoré les scénarios, donc à ce stade, les acteurs peuvent aller où ils veulent", explique Mylod. "La spontanéité et la nuance des performances n'ont jamais été les mêmes deux fois, et certainement pas celle-là." Il admet qu’il n’y a toujours pas eu « beaucoup d’improvisation », en raison de l’écriture « extraordinaire ». « Il y a une telle vérité là-dedans que l'impératif d'explorer une autre saveur n'était pas aussi fort qu'il l'est parfois. L’écriture était tellement canalisée et spécifique. Nous nous sentions en sécurité et honnêtes dans cette zone.
En plus de faire l'éloge de Strong, Snook et Culkin, Mylod tient à créditer la performance d'Alan Ruck dans le rôle de Connor qui, après une vie d'ostracisme, voit son propre mariage interrompu par la mort de son père. "Sa réaction est l'un de mes moments préférésSuccession", dit Mylod. « Je ne lui ai pas donné de conversation préalable – nous sommes juste entrés pour découvrir ce personnage. Je me suis assuré d'avoir la caméra directement face au visage de l'acteur pour récolter cette première réaction brute. Je me souviens de lui ouvrant la bouche, et de cette franchise et de cette clarté extraordinaires – c'était comme si on lui avait donné un coup de poing au visage. J'ai senti mon plexus solaire se contracter avec. C'était tellement difficile de ne pas pleurer.
S'assurer que les sept épisodes après la mort de Logan ne donnent pas l'impression d'être « après le spectacle du lord-maire » était « la chose dont nous tous, Jesse [Armstrong, créateur de la série] et moi en particulier, avions le plus peur », dit Mylod. Le calendrier de la saison quatre, avec les 10 épisodes se déroulant sur « 10 à 12 jours », a aidé à cet égard. En plus de « la veillée la plus drôle que j'ai jamais vue à la télévision », ils voulaient « mettre de la pression et un compte à rebours sur ces personnages. Traitez le chagrin de votre père mais sauvez également votre entreprise et renégociez la dynamique de pouvoir entre les frères et sœurs. Oh, et il se trouve qu’il y a une élection présidentielle en plein milieu. Empiler tous ces éléments dans le mélangeur a permis d’obtenir une infusion si capiteuse et épaisse qui nous a permis de rester dynamiques et de ne pas devenir trop solipsistes.
Le spectacle terminé, Mylod fait une pause pour « me réintroduire dans ma famille ». Après avoir réalisé ceux de 2022Le menu, une autre idée de fonctionnalité avance. Mais « se lancer dans de futurs projets » serait « inapproprié » dans le contexte de la grève des écrivains. «Je suis solidaire de mes collègues écrivains», déclare le réalisateur. Il espère retrouver bientôt Armstrong, qu’il qualifie de « talent générationnel ». Je n'ai pas de mots pour exprimer mon admiration et mon affection pour lui.
Dans une featurette post-finale sur HBO, Armstrong a expliqué ce que cette période de leur vie signifiera pour leSuccessionpersonnages. Pour Mylod, la décennie pendant laquelle il a travaillé sur la série a « changé sa vie ». "J'ai fait un assez mauvais film en 2011, j'ai juré d'être plus audacieux dans mes choix et de l'utiliser comme tremplin pour rechercher un travail qui me ferait peur", dit-il. « Je ne veux jamais me mettre dans une case. J'ai eu cette décennie de travail extraordinaire que j'ai trouvée si stimulante et, par extension, si gratifiante que j'en ai juste envie de plus.
