A la veille du Festival International du Documentaire d'Amsterdam (IDFA), le directeur artistique Orwa Nyrabia a annoncé que cette édition serait sa dernière.
Il s’empresse d’écarter toute idée qu’il s’agit d’une décision choc. Son contrat expire en juillet 2025 et, après sept ans à la tête de l'équipe, il estime qu'il est temps de passer à autre chose. « Il faut partir au moment le plus sûr pour l’organisation et pour moi-même. C’est le bon moment », estime le cinéaste syrien qui pourrait revenir au cinéma.
Après avoir reçu un nombre record de 4 000 candidatures, l'IDFA de cette année s'ouvre aujourd'hui (14 novembre) avec la première de Piotr WiniewiczÀ propos d'un héros. Vendu par Film Constellation, ce projet hybride utilise un programme d'IA nommé « Kaspar » pour créer un scénario dans le style de Werner Herzog – et comprend une version deepfake de Herzog lui-même.
"C'est un film étrange, comme il se doit lorsqu'on aborde un territoire aussi nouveau", dit Nyrabia. « L’IA est l’une des questions clés de l’humanité. Nous avons tous nos peurs et sommes enthousiasmés par les possibilités. C’est un exemple rare d’un film qui ne se contente pas de montrer ce que l’IA peut faire… il me permet en tant que spectateur de contempler ce faux duel entre le grand artiste humain et l’IA qui l’a étudié.
Identités mondiales
Si l’IA est un sujet brûlant pour les documentaristes, la politique mondiale continue de dominer la conversation. La compétition internationale comprendRègle de pierre, un documentaire réalisé en Israël par Danae Elon qui examine le rôle joué par l'architecture de Jérusalem dans la « guerre invisible d'annexion » contre les Palestiniens.
« Les identités ne sont pas définies par notre ascendance ou notre héritage au sens direct uniquement », reflète Nyrabia. « Il ne s’agit pas du parcours [du cinéaste]. Il s'agit bien plus de la façon dont nous nous réunissons, quels que soient nos héritages, pour essayer sérieusement de comprendre comment nous sommes arrivés à ce moment terrible de l'histoire et trouver ces petits points d'optimisme.
Cela est également important étant donné que 2023 a été une édition particulièrement mouvementée de l’IDFA, avec des manifestations pro-palestiniennes, des plaintes concernant les choix de programmation de la part de cinéastes et d’organisations palestiniennes et israéliennes et un certain nombre de cinéastes retirant leur travail.
En août, Nyrabia a organisé un symposium international à huis clos au cours duquel les parties prenantes ont pu discuter de la manière dont les festivals et les organisations culturelles devraient naviguer dans le paysage politique mondial tumultueux.
« Je crois que les niveaux de censure indirecte et d’autocensure dans notre domaine ont atteint un niveau historique », dit-il. "Nous avions besoin d'un moment où les gens puissent se sentir vraiment libres de s'exprimer et de poser des questions difficiles."
Le festival reprendra certaines des discussions du symposium lors de la conférence de l'industrie « Trouver la boussole - Les responsabilités des institutions documentaires » animée par Tabitha Jackson, ancienne directrice de Sundance et directrice artistique de Channel 4, et le conservateur Dominic Willsdon, qui aura lieu le 17 novembre.
Avec l'ouverture de l'IDFA aujourd'hui, une semaine seulement après l'attaque de supporters de football israéliens dans les rues d'Amsterdam, Nyrabia attire l'attention sur le film de la compétitionJeu à domicile,réalisé par Lidija Zelovic, née en Bosnie et basée aux Pays-Bas. Le film explore la façon dont la société néerlandaise a dérivé vers la droite politique et ses similitudes avec les Balkans dans les années 1990.
« Dans les pays occidentaux, il y a toujours cette perception générale selon laquelle nous sommes en avance sur les autres », note Nyrabia. «Mais ensuite, nous voyons l'extrême droite remporter les élections, comme aux Pays-Bas [le gouvernement de coalition actuel est le plus à droite de son histoire] et avec Donald Trump aux États-Unis. Cette montée d’une identité nationaliste basée sur le rejet et l’affaiblissement des autres mènera à des temps terribles.»
Et même si certains pays européens ont laissé entendre qu'ils n'étaient pas aussi bien représentés au festival sous la direction du cinéaste syrien Nyrabia, il rejette toute idée selon laquelle il sélectionne, disons, moins de films nordiques que par le passé.
« Je ne pense pas qu'il y ait une sous-représentation », affirme-t-il. « Mais c'est aussi un fait qu'il y a eu une tendance croissante [des cinéastes] vers le marché américain qui a fait de Sundance une priorité pour des raisons économiques. Nous devons être honnêtes à ce sujet. Vous ne pouvez pas vouloir l’Oscar ou l’accord sur le marché américain et ensuite reprocher à l’IDFA d’avoir accueilli un cinéaste africain à votre place.
Faire entendre la voix
Nyrabia s'exprime également ouvertement sur l'état de l'industrie ; en particulier le rôle des radiodiffuseurs publics, accusés d'abandonner les agents commerciaux et les distributeurs. Il parle de « censure silencieuse » – par exemple de la part des chaînes européennes qui font l’éloge des films arabes mais refusent ensuite de les soutenir ou de les acheter.
« Ce n’est pas une surprise. Peu à peu, nous constatons que l’influence politique s’infiltre dans les institutions étatiques. Je trouve que cela fait très peur. Il faut des freins et contrepoids et des gens qui élèvent la voix.
Parmi eux, le réalisateur belge et invité d'honneur Johan Grimonprez, qui présente son dernier long métrage,Bande originale d'un coup d'État, et fait également l'objet d'une rétrospective. Nyrabia note qu'à une époque où les acheteurs semblent « fermer leurs portes au film documentaire politique », le travail de Grimonprez revêt une actualité supplémentaire, démentant l'idée selon laquelle « l'enquête politique est un genre journalistique et non un genre artistique ».
« Les récentes décisions en Allemagne interdisant le financement d’œuvres artistiques et culturelles qui seraient critiques à l’égard d’Israël sont extrêmes », poursuit Nyrabia. « Il ne faut pas oublier que le film documentaire a toujours agacé les autorités. Rechercher une réconciliation entre les gouvernements et le cinéma documentaire tuera le documentaire – c’est une trahison au cœur de ce qu’est le cinéma documentaire.
L'IDFA aura lieu du 14 au 24 novembre.
