Craig Mazin ne semble pas être un candidat probable pour réaliser un projet télévisé sur une véritable catastrophe nucléaire européenne. Le scénariste américain, connu pour ses génériques de longs métrages comiques commeThe Hangover Part III, Voleur d'IdentitéetFilm d'horreur 4, n'avait jamais travaillé à la télévision auparavant, ni sur quelque chose qui ressemble vaguement àTchernobyl, une dramatisation percutante de l’accident d’une centrale électrique survenu en 1986 dans ce qui était alors la république soviétique d’Ukraine.
Mais à la recherche de nouveaux défis d'écriture il y a environ cinq ans, Mazin dit qu'il est devenu « obsédé » par les événements décrits dans la mini-série HBO/Sky – qu'il a créée, écrite et produite et qui fait ses débuts au Royaume-Uni et aux États-Unis le 6 mai – en raison de leur actualité.
« Ce que j'ai trouvé émouvant, ce sont les histoires d'êtres humains qui doivent souffrir et se sacrifier parce que d'autres êtres humains ont menti », explique Mazin. « Et nous nageons dans ce domaine en ce moment. Partout dans le monde, il y a une guerre contre la vérité.Tchernobylest une sorte d’allégorie du danger d’élever le récit au-dessus de la vérité. Nous avons peut-être pensé que l'Union soviétique était un gouvernement qui mentait tout le temps à tout le monde – allumez votre télévision aujourd'hui et vous en verrez davantage.»
La mini-série – mettant en vedette Jared Harris, Stellan Skarsgard et Emily Watson et réalisée par Johan Renck – raconte ces histoires en cinq épisodes, traitant d'abord de la lutte pour contrôler l'explosion avant qu'elle ne se transforme en une catastrophe encore plus grande, puis des conséquences tragiques pour certains. des gens ordinaires impliqués et enfin avec l'audience au cours de laquelle la vérité sur l'explosion a finalement été révélée.
La vente du projet à HBO a probablement été facilitée, concède Mazin, par le fait queTchernobyla aussi ses éléments de genre. "Il y a une pertinence fondamentale", dit le créateur de la mini-série, "mais à l'intérieur, c'est aussi un film d'horreur, une histoire de guerre, une romance tragique, un thriller politique."
Le fait qu'il ait présenté le projet au réseau câblé premium en compagnie de ses collègues producteurs exécutifs Carolyn Strauss, une ancienne présidente de HBO Entertainment qui a depuis été productrice exécutive sur le réseau a également aidé la cause de Mazin.Game of Throneset Jane Featherstone, PDG de la société de production britannique Sister Pictures.
Même si la production physique n’a pas été simple – avec environ 100 parties parlantes, la mini-série a été tournée pendant plus de trois mois en Lituanie et en Ukraine – Mazin dit que même en tant que néophyte de la télévision, ses relations avec HBO semblaient « sans friction, surtout lorsqu’il s’agissait de films.
« Je dis toujours qu'il existe deux types de films : les films qu'on ne peut pas faire, quoi qu'il arrive, et les films qu'on ne peut pas empêcher d'être faits, quoi qu'il arrive. Et dans les deux cas, il y a toujours quelque chose qui ne va pas. Ici, le processus s’est déroulé sans problème. HBO, puis Sky, se sont montrés incroyablement encourageants et généreux, tant en esprit qu'en ressources. Ils nous ont laissé faire le spectacle que nous voulions faire.
L'attrait de la télévision
En conséquence, Mazin (dont le long métrage le plus récent était un bref passage sur le prochain film d'Elizabeth Banks)Les anges de Charliereboot pour Sony) est désormais impatient de travailler davantage sur la télévision.
« Ce qu'il y a de mieux dans l'écriture dans ce format, dit-il, c'est que vous disposez de l'espace nécessaire pour raconter une histoire comme vous le souhaitez. Je ne suis pas partisan de simplement ajouter des épisodes parce que c'est possible, mais c'est certainement bien d'avoir cinq heures pour raconter une histoire de cinq heures, au lieu d'avoir deux heures pour raconter une histoire de cinq heures.
« Et d'un point de vue pratique, à la télévision, l'écrivain est traité comme un écrivain devrait être traité. Dans les longs métrages, du moins ici aux États-Unis, les écrivains sont mal traités, et c'est une terrible erreur. Je me sens un peu comme quelqu'un qui a travaillé pendant un certain temps dans l'obscurité et qui a maintenant émergé dans la lumière.»
Mazin rapporte notamment qu'il parle de "un tas de projets" avec HBO. Celui qu'il va probablement commencer à écrire bientôt est une autre série limitée qui reprend une histoire réelle, mais cette fois avec un cadre plus local (aux États-Unis) et contemporain. «C'est quelque chose qui se déroule beaucoup plus près de chez nous et beaucoup plus près d'aujourd'hui», laisse-t-il entendre.
